Santuario Ima-Hachimangu

Donde Kusaka Genzui, Irie Kuichi y otros jóvenes samuráis de Chōshū se reunían día tras día para discutir la doctrina sonnō jōi

En 1863, tras el traslado del centro político y administrativo de la ciudad de Hagi a la de Yamaguchi, comenzaron a reunirse casi a diario jóvenes samuráis de Chōshū en las oficinas del santuario Ima-Hachimangu. El portón por el que se considera que accedían al recinto aún está en pie. Kusaka Genzui (1840 – 1864), Irie Kuichi (1837 – 1864), Hori Shingoro (1838 – 1913), Kijima Matabei (1817 – 1864) y otros muchos se reunían aquí para discutir la doctrina sonnō jōi (venerar al emperador, expulsar a los extranjeros) y constituyeron el “Yahatatai” (inicialmente denominado el Shin’itai), una de las milicias populares que aparecieron en Chōshū en dicho período, con Hori Shingoro a la cabeza de cien hombres. Aquí planearían la represalia por la expulsión de Kioto que los partidarios del sonnō jōi de Chōshū habían sufrido tras el golpe del 30 de septiembre de ese mismo año: en 1864, Kusaka y Kijima, junto con más de la mitad de estos samuráis afines a su causa, tomaron parte en lo que se conocería como la Rebelión Kinmon, un intento infructuoso de hacerse con el control de Kioto. Posteriormente, el Yahatatai se unió a la llamada a las armas de Takasugi Shinsaku, participando en las batallas de Oda y Edo (contra la facción conservadora del han que abogaba por una postura de sumisión ante el bakufu), y también en las acontecidas durante la II Expedición Punitiva del bakufu a Chōshū. Años después, Hori Shingoro desempeñaría el cargo de juez del Tribunal Supremo, y se convertiría también en miembro por designación imperial de la Cámara de los Pares (cámara alta de la Dieta en la época más temprana de Meiji).
No se conoce la fecha de fundación del santuario Ima-Hachimangu, pero se cree que es anterior a 1360, fecha en la que el daimio Ōuchi Hiroyo (1325–1380) estableció Yamaguchi como capital de sus territorios. Su descendiente Ōuchi Masahiro (1446–1495) designó Ima-Hachimangu como principal santuario tutelar de la ciudad, mientras que su hijo Yoshioki (1477–1529) construyó su pabellón principal, que está designado como Patrimonio Cultural Importante del Japón (en 1914 se desmanteló para su restauración). Durante el período bakumatsu, Sanjo Sanetomi (1837 – 1891) y otros nobles y samuráis del movimiento sonnō jōi que fueron expulsados de Kioto se refugiaron en este santuario.